Watson Nguyen: Ngôi Sao Quần Bơi Việt Kiều Đem Vinh Quang Về Tổ Quốc

Watson Nguyen, một kình ngư gốc Việt, đã tạo ra cơn sốt tại Mỹ khi vượt qua Michael Andrew để giành chức vô địch quốc gia 50m ếch, và sắp quay về Việt Nam tham gia Đại hội Thể thao toàn quốc.

Hiệp hội Thể thao dưới nước Việt Nam đã xác nhận Watson sẽ tham gia Đại hội Thể thao toàn quốc tháng 11 tại Thành phố Hồ Chí Minh. Đây sẽ là lần đầu tiên vận động viên này xuất hiện tại một sự kiện thể thao lớn ở quê hương.

Điều đặc biệt về Watson là anh không được đào tạo từ hệ thống trong nước. Sinh năm 2005 tại Texas, Mỹ, anh lớn lên trong một gia đình có nguồn gốc Việt Nam. Tất cả quá trình học tập và thi đấu của Watson đều diễn ra tại Mỹ.

Watson đã ghi dấu ấn lớn tại Giải vô địch bơi quốc gia Mỹ 2026 khi anh cán đích đầu tiên ở nội dung 50m ếch với thời gian 26,65 giây, vượt qua Michael Andrew với thành tích 26,91 giây. Đây là một chiến thắng đáng lưu ý bởi Andrew là một gương mặt nổi bật từng tham gia Olympic Tokyo 2020.

Watson không chỉ xuất sắc ở chung kết mà còn có màn cải thiện ấn tượng khi rút ngắn thời gian từ 26,96 giây ở vòng loại xuống 26,65 giây. Ngoài ra, anh còn giành huy chương đồng 100m ếch với thời gian 59,79 giây.

Thành tích của Watson rất ấn tượng khi so sánh với các kỷ lục bơi lội tại Việt Nam. Ở 50m ếch, anh nhanh hơn kỷ lục quốc gia 27,70 giây của Phạm Thanh Bảo tới 1,05 giây. Thời gian 59,79 giây ở 100m ếch cũng tốt hơn mức 1 phút 00,97 giây mà Thanh Bảo đã lập.

Watson đã sớm cho thấy tài năng nổi bật khi được triệu tập vào đội tuyển trẻ Mỹ năm 2022. Chỉ một năm sau, anh đã giành 2 huy chương vàng và 2 huy chương đồng tại Giải vô địch bơi trẻ thế giới, trong đó có 2 huy chương đồng ở 50m và 100m ếch.

Sau khi bước vào môi trường đại học, Watson tiếp tục phát triển vượt bậc tại NCAA. Trong mùa giải 2025/26, anh đã giành cú đúp vô địch Ivy League ở nội dung 100m và 200m ếch, đồng thời thiết lập kỷ lục mới cho chương trình bơi của Đại học Pennsylvania.

Việc Watson chuẩn bị trở về quê hương không chỉ đơn thuần là tham gia thi đấu, mà còn là cơ hội tạo kết nối giữa một tài năng thể thao gốc Việt và quê hương.